Детальная информация
Микропроцессоры встраиваются в устройства управления и входят основной частью в компьютер. Например, в автомобиле марки «БМВ» установлены 54 интегральные схемы, которые управляют тормозами с антиблокировкой и воздушными подушками безопасности. В состав микропроцессора входят: арифметико-логическое устройство, выполняющее арифметические и логические операции; блок управления и синхронизации; блок ввода-вывода; регистры и пр.
Первые микропроцессоры появились в 1970-х и применялись в электронных калькуляторах. Вскоре их стали встраивать и в другие устройства, например терминалы, принтеры и различную автоматику. Доступные 8-битные микропроцессоры с 16-битной адресацией позволили в середине 1970-х создать первые бытовые микрокомпьютеры.
Долгое время центральные процессоры создавались из отдельных микросхем (или ИМС- интегральная микросхема) малой и средней интеграции, содержащих от нескольких единиц до нескольких сотен транзисторов (современные микропроцессоры содержат несколько миллионов транзисторов). Разместив целый ЦПУ на одном чипе сверxбольшой интеграции удалось значительно снизить его стоимость. Несмотря на скромное начало, непрерывное увеличение сложности микропроцессоров привело к почти полному устареванию других форм компьютеров, в настоящее время один или несколько микропроцессоров используются в качестве вычислительного элемента во всем, от мельчайших встраиваемых систем и мобильных устройств до огромных мейнфреймов и суперкомпьютеров.